L 'Epiphanie

Qui n'a pas célébré au moins une fois dans sa vie le jour de l'Epiphanie ?

Quel est donc le sens profond de cette fête populaire ? Epiphanie signifie

" manifestation " en grec. Dieu se donne à voir , à toute l'humanité re-

présentée par les mages venus du bout du monde .  Dieu entre dans notre

monde , dans notre histoire , en se faisant l'un de nous  , comme un bébé .

Noël , l'Epiphanie , les moments du commencement , sans bruit...

voilà la bonne nouvelle proposée par cette fête .

L'Evangile de Saint Matthieu raconte que des mages venus d'Orient

ont été guidés par une étoile jusque vers Jesus qui venait de naître .

"Ils se prosternèrent devant lui . Ils ouvrirent leurs coffrets , et lui

offrirent leurs présents :  de l'or , de l'encens et de la myrrhe , "

écrit-il . L'or pour sa royauté , l'encens pour sa divinité  , la myr-

rhe , parfum utilisé pour embaumer les défunts , pour annoncer

sa mort .

Si l'Eglise fait cesser le temps liturgique de Noël à la mi-janvier

avec le baptême de Jesus , des traditions régionales et familiales

affichent leur désir de le prolonger . Pour beaucoup , ce temps

des" fêtes de la lumière "s'achéve le 2 février , jour de la Chan-

deleur et de la présentation de Jésus au temple .

Douze jours après Noël , jour du Solstice d'hiver , le 6 janvier

vient clôre le cycle des fêtes.